Герасимов Михаил Михайлович (1907-1970)
Выдающийся советский антрополог, археолог и скульптор. Заслуженный деятель науки РСФСР (1969).
Родился в Санкт-Петербурге, но его детские и юношеские годы прошли в Иркутске, куда он приехал вместе с отцом М.П. Герасимовым, который был врачом и занимал место начальника медицинской части переселенческого пункта. Мальчику было одиннадцать лет, когда он вместе с профессором Петроградского университета Б.Э. Петри участвовал в раскопках на Верхоленской горе.
В 1922 г., ещё школьником, Герасимов стал сотрудником Иркутского краеведческого музея. С 14 лет принимал участие в раскопках неолитических погребений в Глазковском некрополе. В 1926 г. в «Записках студенческого научного кружка краеведения» при Иркутском университете опубликовал свою первую научную статью о раскопках палеолитического местонахождения у Переселенческого пункта в Иркутске. В конце 1920-х впервые предпринял опыты по восстановлению скульптурных портретов древних людей.
В 1928 г., будучи сотрудником краеведческого музея, Герасимов прибыл в деревню Мальта, где местным жителем был обнаружен бивень мамонта. Его исследовательская работа привела к открытию всемирно известной верхнепалеолитической стоянки Мальта. Сенсацией явилось открытие женских статуэток, вырезанных из кости («палеолитических венер»), фигурок летящих птиц. В 1931 г. в «Известиях» Иркутского краеведческого музея вышла брошюра М.М. Герасимова «Мальта. Палеолитическая стоянка».
В 1932 г. Герасимов уехал в Ленинград и поступил в аспирантуру. С 1937 г. старший научный сотрудник Института истории материальной культуры АН СССР. В 1939-1944 гг. жил и работал в Самарканде, с 1944 г. – в Москве. Доктор исторических наук (1956).
Герасимов создал метод реконструкции лиц по костям черепа и восстановил облик многих представителей древнейших (питекантроп, синантроп) и древних людей, а также портреты ряда исторических деятелей – Ярослава Мудрого, Андрея Боголюбского, Тимура, Улугбека, Ивана Грозного, Ф. Ушакова и других (всего свыше 200).
С 1956 по 1958 гг. М.М. Герасимов вновь вёл раскопки стоянки Мальта и в 1964 г. выпустил книгу «Люди каменного века», краткую энциклопедию по археологии, антропологии и предыстории человеческого общества.
