Всякая вещь — это след, оставленный человеком, и бросающийся нам в глаза тогда, когда её хозяина уже давным-давно нет.
Эта вещь принадлежала Владиславу Иосифовичу Равдоникасу (1894-1976) — человеку со сложной судьбой, посвятившему всю свою сознательную жизнь изучению вещественных следов давно исчезнувших человеческих сообществ. Изучению, которое ныне известно нам как «археология».
Он рано остался круглым сиротой, но, по счастью, рядом нашлись люди, которые позаботились о нём и указали путь в жизни. Из всех людей, которые были рядом с ним в юности, Владислав Иосифович теплее всего вспоминал о Исаакии Петровиче Мордвинове — краеведе, просветителе и сознательном революционере. Ему он посвятил одну из своих монографий 1920-х годов. Реальная история родной страны не способствовала мирным занятиям наукой. Она захватила молодого учёного в свой круговорот так, что ему самому несколько раз грозила опасность исчезнуть — во время боёв на Западном фронте в рядах 62-ой артиллерийской бригады (за эти бои выпускник ускоренных офицерских курсов Равдоникас получил Георгиевский крест и звание подпоручика), во время Гражданской войны под Петроградом осенью 1919 года, когда командир особого отряда Владислав Равдоникас вместе со своими бойцами отражал последний, отчаянный натиск белогвардейцев Юденича, и во время Великой Отечественной войны, когда профессор Равдоникас едва не погиб от голода и холода во время страшной зимы 1941/1942 года.
Учиться и заниматься исследованиями в таких условиях приходилось порой урывками — в промежутках между несением службы на полевых укреплениях. Так было в Петрограде в Гражданскую войну. Когда шло строительство нового, социалистического государства, образованные люди были на вес золота, так что приходилось работать сразу на нескольких должностях: директор педагогического техникума, директор краеведческого музея, председатель комиссии по изучению Тихвинского края, редактор местной газеты «Красное знамя». Владиславу Иосифовичу времени хватало на всё, кроме одного: партийной работы. По этой причине его в 1922 году исключили из партии, но это не помешало продолжать деятельность археолога, краеведа и педагога, проводить практические исследования и писать книги.
Педагогический техникум перевели из Тихвина в Белозёрск, так что Владислав Иосифович остался без основного места работы. Его спасло сотрудничество с шведским археологом Туре Арне, приехавшим на раскопки курганов Приладожья. Тогда Владислав Иосифович и смог получить место ассистента археологического отделения Ленинградского университета, а также поступить в аспирантуру, которую закончил в 1931 году.
К середине 1930-х годов Владислав Иосифович Равдоникас известен как значительная фигура в новой советской науке. Он — директор Института истории доклассовых обществ, доктор археологии, глава всей университетской археологии Ленинграда. Он продолжает практическую работу по изучению археологических памятников на берегах Онежского озера и Белого моря, раскапывает уникальный могильник на Оленьем острове Онежского озера. Пережив самые трудные месяцы блокады, профессор Равдоникас эвакуируется в Елабугу и возвращается в Ленинград после окончания войны, где его ждут заслуженные регалии и должности: орден Трудового Красного знамени, должность заведующего Ленинградским отделением института археологии, избрание член-корреспондентом Академии Наук.
В 1957-1959 годах возобновилась работа Староладожской археологической экспедиции, где Владислав Иосифович «держал руку на пульсе», но полевую деятельность уже осуществляли его ученики. В составе экспедиции вместе с опытными археологами работали учащиеся Тихвинской средней школы №1, получившие от профессора Равдоникаса личное разрешение на работу и отбор предметов для школьного музея. Вместе с учащимися работал и их учитель, историк и краевед Иван Павлович Крупейченко.
Когда экспедиция закончила работу, В. И. Равдоникас хотел уйти на пенсию, но одновременно ему хотелось и продолжать заниматься коллекциями. Ему было отказано в предоставлении лаборанта для помощи, и тогда он сжёг часть рукописей, распродал библиотеку и резко сменил круг общения. Это было в 1959 году, ему было 65 лет, и с тех пор научными исследованиями он больше не занимался до самой своей смерти.